天下快談吧
在科學不發達的古代，人們無法理解，為什麼人在睡夢中會遇見已經去世的親友，會遊歷從未見過甚至是不可能到達的地方，如氤氳燎繞的天國或陰森可怖的地獄。
於是，他們認為人的夢是由神操縱的，神是在藉助夢向人們預報吉凶，指點前程。一旦這種解釋被普遍接受，夢在人世間的地位也就迅速升高了。
無論是尊貴的帝王將相還是貧賤的販夫走卒，極大多數的人對夢，都十分敬畏，不敢將它等閒視之。有人為此還很講究睡覺的姿勢，像唐末的名臣王凝，他每晚寢息時，必將兩手交又置於胸，以便夢中遇見先靈時，能保持一種很恭謙的姿態。
既然夢是神靈指點凡夫俗子的形式，那麼人們自然也就十分度誠地按夢中所得的神諭行事。往往做出一些常人難以理解的事情來。
明朝時期，在北京西苑，也就是明武宗朱厚照建豹房的地方，有一個動物園，園內豢養著各種珍昇禽獸，以供皇上閒暇時玩賞。可是有一天，園中出現大了極反常的現象：各種動物都在聚精會神地享用擺在自己面前的美味佳肴。唯獨老虎卻在籠中煩燥不安地來回走動，因為它們未能象往常那樣找到自己的食物。
第一天是如此，以後天天都是如此。百獸之王失卻了往日的威風，有氣無力地臥在籠中，最後終於都活活餓死了。這難道是負責飼養的太監膽大妄為？故意不給老虎餵食。不，他們哪裡有這個膽子。僅僅只是在嚴格地執行了萬曆皇帝的旨意。
原來，萬曆皇帝有一天晚上夢見一隻老虎咬傷了他的腳，他既害怕又惱怒，醒後就下了這道使人大為驚訝的聖旨，於是西苑的老虎也就莫名其妙地遭了殃。這個故事看似荒唐，但它出自當時生活在北京的名人沈德符所寫的《萬曆野獲編》一書，可信度是非常高的。
而且，萬曆皇帝確實有腿疾之病，1956年在郭沫若的主持下，萬曆皇帝定陵被打開後，從棺木中萬曆皇帝的遺骸發現，其右腿呈蜷曲的痛苦形狀，屍骨復原後，右腿明顯比左腿短的情形。或許，這大概正是他30年間躲在深宮，不上朝的原因。
