春秋史官
公元前403年，周天子封魏斯、韓虔、趙籍為諸侯，魏、韓、趙正式位列諸侯國，與春秋時期的老牌強國秦、楚、燕、齊並稱為戰國七雄。這一年，被後世史學家作為春秋和戰國的時間分界線。
三家分晉後，魏、韓、趙三國走上了不同的發展道路。魏國最先發起變法，國力大增，通過兩次河西之戰向西拓地七百里，成為戰國前期第一強國。趙國通過胡服騎射，建立起一支強大的騎兵，北卻匈奴，西滅樓煩、林胡，成為戰國中期僅次於秦國的第二大強國。
韓國從頭到尾都沒什麼存在感，被秦、楚、齊、魏夾在中間，國土最為狹小，完全沒有幾乎拓展土地。從戰國前期到秦滅六國，韓國除了在韓昭侯執政時硬氣了一把，其餘大部分時間都是在打醬油，淪為秦趙魏齊的附庸，在夾縫中求生存，苦苦掙扎了一百多年，率先被秦所滅。
韓國雖然國土狹小，卻有兩塊非常重要的戰略要地。第一是上黨高地。上黨是中原腹地唯一一塊高地，南有王屋山、中條山，西北有太岳山，東有太行山，在群山環繞下形成上黨盆地和晉城盆地，太行八徑就占了四徑。占據了上黨，退可閉關自守，進可爭奪中原，因而有「天下屋脊」之稱。
第二就是河洛地區。秦國要東出函谷關爭霸，只能沿著中條山、王屋山與黃河之間的狹長通道順流而下。但是很不幸，河洛地區是韓國的地盤，它與上黨盆地南北呼應，完全封死了秦國的東進道路。
韓國掌握著上黨和河洛，就有了同各國翰旋的資本。第五次河西之戰後，魏國霸權衰落，秦國強勢崛起，一心想要東出崤山爭霸中原，韓國成為擋在秦國腳下的絆腳石。公元前293年，秦將白起東出函谷關，在伊闕大敗韓魏聯軍。韓國精銳盡失，徹底成為秦國的附庸。
此時，秦國的掌權者是穰侯魏冉，他對韓魏兩國的山區地形不感興趣，垂涎於中原的富饒之地，故而他的封地在今山東定陶。韓國根據秦國的國策迅速調整戰略，與秦國簽訂友好互助協定，約定秦軍可以越境攻擊除韓國外的任何地方。
韓國的妥協讓步，讓魏國吃了大虧。公元前276年，白起越過韓境攻魏，攻占魏國兩座城池；前275年，魏冉越過韓境兵圍魏都大梁，魏國被迫割城十座；前274年，齊魏聯盟，魏冉再次攻魏，斬首四萬，奪城四座。
魏國在接連吃虧後終於反應過來，是韓國在中間搗鬼，於是與趙國聯盟進攻韓國的華陽城。韓國向秦國求救，秦昭襄王派魏冉、白起、胡陽率軍救援。白起率大軍從咸陽出發，每日行軍百里，僅用八天便趕到華陽，大敗魏趙聯軍，斬首十三萬，生擒三名魏將，又將兩萬黃河趕入黃河。
華陽解圍後，韓國故技重施，趁秦趙交惡，讓秦軍借道上党進攻趙城閼與。閼與是太原和邯鄲之間的重要通道，趙國險些被一分為二，多虧有趙奢救場才倖免遇難。
有魏趙兩國吸引火力，韓國有近三十年不曾被秦國入侵，很是過了一段舒服日子。不過，一個人的出現，讓韓國的好日子到頭了。范雎入秦後，秦昭襄王立即罷免了魏冉，採用「遠交近攻」策略向韓魏開刀。
在魏冉被罷相的第二年，也就是公元前265年，白起進攻韓國的陘城，攻陷五城，斬首五萬；前264年，白起進攻南陽太行道，封鎖太行山道；前263年，白起攻克野王，切斷了上黨和河洛之間的聯繫，韓國被一分兩段。關鍵時刻，上黨太守馮亭獻地於趙，緊接著爆發秦趙長平之戰，趙軍大敗，四十五萬大軍被坑殺，秦軍以慘勝告終。韓國也因此免除了亡國之禍。
長平之戰後，秦國繼續執行遠交近攻策略，對韓國頻頻發動進攻。公元前256年，秦伐韓，取陽城、負黍，斬首四萬；前254年，韓桓慧王朝於秦；前249年，秦伐韓，取成皋、滎陽；前244年，蒙驁攻韓，取城十二座。
接連喪師失地，韓國不堪其重，與秦國媾和已不可能，於是又生一計——疲秦。韓王派水利專家鄭國入秦，遊說秦王引涇河入洛河，以達到「疲秦」目的。但沒想到的是，秦國國力強盛，鄭國渠非但未能疲秦，反而成為秦國的利民工程，此後關中成為沃野，水旱從人，秦國得以富強。
公元前234年，秦王遣韓非入秦，向秦納地效璽，請為藩臣，數年後又獻出南陽。韓國割地求和並沒能挽救它的命運，公元前230年，秦王使內史騰攻韓，韓王安被俘，韓國就此滅亡。
縱觀韓國立國173年歷史，大多時間都在充當牆頭草、騎牆派、戰略緩衝地角色，在秦與三晉之間搖擺不定，依靠本國的地理優勢左右逢源，以此苟延殘喘到秦滅六國。韓國占據上黨、河洛，坐擁天下形勝之地而不思變革，縱然有山川之險也是枉然。正如孟子所說「域民不以封疆之界，固國不以山 溪之險，威天下不以兵革之利」，用在韓國身上最合適不過了。
