愛歷史范兒
明朝滅亡後的許多年間，清王朝的統治者始終沒有停止對明朝皇室的搜捕，儘管如此，民間還是經常傳出有關「朱三太子」的謠言，令清皇族草木皆兵、提心弔膽。這眾人口中的「朱三太子」正是崇禎帝的第五子朱慈煥。
崇禎皇帝劇照
清人入關後，各地的皇親貴胄幾乎都被清兵殺害，唯獨朱慈煥僥倖逃過一劫活了下來。甲申之變時，年方12歲的朱慈煥跟著一位毛姓將領逃到河南一帶，在那裡種地為生。後來清政府對明朝皇室的搜捕力度越來越大，毛姓官員遂棄他而逃。失去生活來源的朱慈煥只好四處乞討，並一路行至祖籍鳳陽
崇禎皇帝殉國處
或許是上天庇佑，朱慈煥在此地遇到一位姓王的前明給事中，給事中見此人儀表堂堂、言談舉止間頗有貴族風範，遂尋根問底打聽他的身世，入世尚淺的朱慈煥很快就說出自己的身世，給事中見皇子竟然淪到這種地步，不由哭泣，遂冒著巨大的風險收留他，並給他改名王士元，安排他和自己孫子一起讀書。
康熙皇帝劇照
沒過幾年給事中病故，王家自然不願再收留主朱慈煥。時隔5年，朱慈煥再次踏上流浪的腳步，他先是在江南一處小寺廟當和尚，後來被當地的一名鄉紳看中。鄉紳當即勸他還俗，並打算把自己的女兒嫁給他，朱慈煥零丁漂泊半輩子，這下總算是有個歸宿。成家後的朱慈煥以教書為生，並與妻子一同養育了三兒兩女，也算是兒孫滿堂。但他這一輩子始終在擔驚受怕中度過，哪裡風聲緊，他就立馬帶著一大家子逃亡，生怕自己的身份被泄露。好不容易挨到70多歲，隨著清朝統治者對明朝態度的好轉，朱慈煥覺得終於可以歇一口氣了。
朱慈煥劇照
當時，康熙為了昭顯自己的寬容，曾親自拜謁明皇陵，還向身邊人表示要尋求一位明皇室後人來管理明陵。雖然朱慈煥不敢站出去直接表明自己的身份，但壓抑了大半輩子且又到了古稀之年。朱慈煥在一次酒後放鬆了警惕心，向自己的老友透露了自己的身世。怎料就是這麼一條消息，竟引起皇上的注意，原來浙江的念一和尚聽到朱慈煥還在世的消息，遂打著他的名號反清復明。
明十三陵風光
捂了一輩子的秘密最終泄露出去，朱慈煥原以為康熙會放他一馬，誰知等來的卻是判處自己凌遲處死，兒子全部斬首的諭旨。
