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法律顧問：趙建英律師
譯者：iAir
校對：Ent
每個人都很熟悉舊書的氣味，那種常出現於圖書館和二手書店的奇怪的令人陶醉的香味。同樣的，誰不喜歡翻閱新買的書，深吸著新紙和新印油墨那脆生生的清香呢？與所有香味一樣，書香，源於若干化學成分，因此可以檢驗書香的形成過程和化合物結構。
就新書的氣味而言，事實上查明具體的化合物相當困難，這其中有很多原因。首先，缺乏科學研究——公平的說，這種研究在優先列表里排不上號是可以理解的。第二，不同書籍生產時使用的化學品各不相同，也就是說書與書的氣味也有所不同。再考慮到這氣味——不誇張地說——涉及了成千上百的化合物，就很容易理解，為何不能簡單地說這氣味來自某一種或某幾種化合物了。
但很可能「新書氣味」的主體來自三個主要來源：紙品本身（和製造中使用的化學物質）、用於印刷的油墨和用於書本裝訂的膠劑。
紙品製造在幾個環節中都需要用到化學品，大部分紙是由木漿製造來的（當然也可以由棉花和織物製造）；化學品，例如氫氧化鈉（在造紙工業中多被稱為「苛性鈉」）用於提高pH值和使木漿纖維膨脹。然後用若干其他的化學品來漂泊纖維，包括過氧化氫；然後，與大量的水混合。這些水中含有添加劑來調整紙品的性能——例如，AKD（烷基烯酮二聚體）這種常用的「上漿劑」用來提高紙的耐水性。
很多其他的化學品也被用到——這裡只是粗略的概述。總之這樣做的結果是其中的一些化學品可以通過它們的反應或者其他過程，釋放揮發性有機化合物（VOCs）到空氣中，成為我們可以察覺到的氣味。油墨和裝訂用的膠劑中的化學品也是一樣。有許多不同的膠劑用於書本裝訂，很多是基於有機「共聚物」——大量的小分子化學鏈聚集。
如上所述，不同的紙張，膠劑和油墨的使用會影響到「新書氣味」，所以不是所有的新書聞起來都一樣——大概這也是為什麼沒有研究試圖去準確的定義這種香味。
然而，還有一種香味獲得了很多研究的關注，這就是舊書的氣味。這是有原因的——檢測不同有機化合物釋放濃度，可以成為評估舊書保存狀況的潛在手段。因此，我們對舊書中產生氣味的某些化合物了解更多。
通常來說，是紙張中的化合物分解導致了「舊書氣味」的產生。紙張包含纖維素、少量的木質素還有其他化學成分。前兩者都是由製紙的樹木中帶來的，更精細的紙和譬如說報紙相比，會包含更少的木質素。在樹木中，木質素幫助纖維素長鏈匯聚在一起，從而保持樹木的直立；它也與紙張隨著年月變黃有關，因為氧化反應使它降解為酸，而酸又使纖維素分解。
「舊書氣味」就源於這種化學降解。現代的、高質量的紙品會通過化學過程來清除木質素，但是紙中的纖維素分解過程仍然會發生(儘管速率更慢)，這是由於周圍環境中存在的酸性物質。這些反應，統稱為「酸水解」，會產生各種各樣揮發性有機化合物，其中很多可能有助於產生舊書的氣味。有不少化合物的作用已經十分明確：苯甲醛帶來杏仁香味，香蘭素添加了香草香味，乙苯和甲苯加入了馨甜氣味，2-乙基己醇有輕微的花香氣味。在這些反應中產生的其他醛類和醇類嗅覺閾值很低，也有助於書香的產生。
還有一些釋放的化合物可以用來確定舊書降解的程度。糠醛便是這些化合物之一。它也可以用來確定書的年代和成分，19世紀中期以後出版的書會釋放出更多的糠醛，並且和更早期的由棉或亞麻紙製造的書相比而言，其釋放量會隨著出版年而相對增長。
因此，總的來說，正如很多氣味一樣，我們不能單指一個特殊的化合物或者一族化合物，斷然的認為那就是產生這氣味的原因。然而，我們可以確定潛在的貢獻者，尤其是在舊書氣味的這個例子上，人們已經提出了一系列的化合物。如果有人能夠提供更多的關於「新書氣味」及其來源的信息，在圖中包含更多的具體細節肯定會更好；但是我懷疑各種不同的製造書本過程會使之變成一個艱難的問題。
在此期間，如果你想了解更多關於新書或者舊書氣味的問題，不妨看看這個——有家公司曾經生產了一系列的氣霧劑來複製這些味道，雖然似乎已經斷貨了。或者，如果你希望自己聞起來像本書，似乎這些香氣也有對應的香水出售。
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評論處大家可以補充文章解釋不對或欠缺的部分，這樣下一個看到的人會學到更多，你知道的正是大家需要的。。。
