紅樓夢學刊
作者：林梅朵
「平兒，過來！」
「奶奶叫我什麼事？」
「何曾有些什麼事，不過心裡悶了，你去把那暹羅進貢的茶沏一碗來，過來陪我說說話兒。」
「哎！這就來。」平兒端著一碗茶走來，鳳姐示意她坐在那邊腳踏上，嘆了一口氣：「你說說，我如今成個什麼人了，白操了一場心，弄了個人人不待見。」
平兒見鳳姐這個顏色不比往日，也不敢說些什麼，只勸解著：「誰敢議論什麼了，便是說些閒話也不過是他們小人見識，也上不了台面的話，奶奶別盡想著那些事情自己糟心才是。」
鳳姐端著茶碗，只出神兒。平兒見她不言語，心裡掂掇了掂掇，又道：「就說那次那府里蓉大奶奶的事兒上吧，誰不稱讚奶奶辦得好？這是奶奶……」
「唉，快別提這個，提起來我就生氣！還不是寧府里珍大哥哥三求四告的要我去幫著理一理？這會子竟有人說我是『好賣弄才幹』，你倒說說！」
平兒想了想，鳳姐那回幫著寧府辦理喪事確實治理的好，卻也難免有逞強的嫌疑，一時不知接個什麼話。
鳳姐又說：「實和你說吧，那年正是你二爺去蘇州的時候，剩了咱們兩個，冬夜又長，我想著咱們這邊我雖管著不少事物，不過都是按老例行事兒，也沒什麼大發揮的去處，況且我剛接著理家，多少人不服氣呢，倒不如應了珍大哥，替他管一管，一來解了他的憂愁，二者也讓眾人看看我的才幹，這是一層。另一層是，你二爺又不在家，咱們也怪沒意思的。」
平兒聽了不覺「噗嗤」一笑。鳳姐也笑了：「死丫頭！你笑什麼？是笑我沒出息離不得男人？你想啊，我又不識字，雖是從小當男子養的，家裡還白白給取個學名，卻偏偏又不教人識字。我又不能像寶丫頭林丫頭還有咱們家的幾位姑娘似的，拿著本書看一看能解解悶，或者起個詩社湊個趣兒的，要讓我天天這麼閒著，還不如殺了我呢。你從小兒跟著我，有什麼不知道的，你二爺是離了咱們就生事，我是閒下來就覺渾身不得勁，那府里有這個事找我辦，幹嘛不應承了他？一來解了煩悶，二來我也試試有多大的才能。」
平兒道：「奶奶說的何嘗不是，若是識了字，多添不少的樂趣呢！奶奶沒見香菱也學識字了？還跟著林姑娘學作詩，聽說她的詩也很不錯了呢。」
鳳姐一笑：「這也是各人的緣法，她跟著寶丫頭不學，倒捨近求遠跟著林姑娘去學。若說識字有好多的好處那倒也對，比如我吧，若從一開始就是個識字的，也不用找人寫帳記帳了，又省了一層事，辦事也更方便些。」
平兒笑道：「奶奶三句話不離本行，還是惦著這些，要不人家說奶奶願意攬事辦呢。」
「小蹄子，你也學壞了！跟著那起胡嚼的人說起我來了！我一來不認字看不了書，二來也做不來那些一針一線的活計——急還把我急死了呢！再沒點子事情做做，我成個什麼了？說我好攬事情做就說去吧，我過我的，誰還把我怎麼樣不成？」
平兒暗自思忖著：可不是這樣嗎，二奶奶就因為沒別的消遣，才更加的好攬事情干，喜歡的說這是有才幹，不喜歡的說什麼的沒有？「專好賣弄」「喜歡攬事做」，也只好由他說去罷了。我還有什麼不知道的？時常勸著她歇歇，就跟我急了。好似那些事情今天不做，明天就讓人搶去了似的。這個脾氣是改不了的，我也不過順著她說就是了。因笑道：「識字有識字的好處，也有一樣不好，看了不好的書的，斜了心意就弄出大事來了，還不如不認得字呢。二奶奶虧得不識字，還把那府里的事情辦得那麼齊整，蓉大奶奶事上，誰不稱讚奶奶的才能？連底下人也服服帖帖的呢！誰敢道個不字？」
「雖如此說，保不定他們背後不罵我。我不知道結了多少小人仇恨了。你說識字不好，你也知道，若是讀了書，心裡也明白些，不會在一條道上不知進退。」鳳姐說著嘆了口氣，想起了水月庵里那檔子事。當時自己是說過「從來不信什麼是陰司地獄報應的」，現在想想也有些後怕。聽說那張金哥和守備公子雙雙殉情而死了，這也是奇事。若讀些書，也知道個道理，知道些敬畏，便是那時年輕不知深淺，也萬萬做不出這樣傷陰鷙的事來。三千銀子值了什麼？斷送了兩條性命！虧得過後沒人提這個茬兒了，若是倒騰出來，縱然了結得了也是一場麻煩。
再細想想，正是從那時起，因將蓉兒媳婦的喪事辦的上下稱讚，自己越發得了意，覺得天下事情無不可為者，才幹了許多不知天高地厚的事，如今悔也晚了。若是像林丫頭似的每日捧著本書，也沒空去幹這樣事了，心裡也清爽些。
又有一層，如今璉二爺也說我把銀子看得比命還重。細想想，我也是夠貪財的了。聽寶姑娘她們講學問時說過，人把錢財看得重了，是因為頭腦中沒有別的事情好想，所以一味貪財戀權勢，捨不得放手，是糊塗人所為。我自認為不糊塗，卻正合了她這說法，如今連我也不明白了，想來我倒是個糊塗人呢！那寶丫頭林丫頭對講什麼莊子不願意做官的事，什麼「持竿不顧」的，我也半懂不懂的。我想，就便是有此一說，那還有「姜子牙釣公卿」的故事呢！為什麼放著好好的官兒不去做？何以不做官的就是明白人呢？
若說我是個糊塗的，怎麼這麼大一個家我能管？要是說我是個明白的，可怎麼就管不了自己的心思呢？每日裡想起來，總覺著銀子還是不夠，水月庵的三千兩是個頭兒，這些年也不知弄了多少了，細想想，雖然有進有出，比別人總是強的。像大嫂子，不過守著月錢過日子罷了，年底雖有分紅，又有蘭哥兒的月錢，也還是遠不及我一個零頭呢？可我這心裡怎麼還是空落落的？想來真是不讀書的過錯了？
若說讀書好吧，怎麼寶玉提到「讀書」二字就活不得似的，被老爺打著也不改？可見讀書也不見得有多好，不過可以解解悶罷了。倒是能解悶也是好的，省得我總想著這些七事八事的，讓人說是專好攬事辦。唉，我這一輩子是不打算學學問的了，學了也未必學得會，何苦自討苦吃？若說我貪財，這麼一大家子，外面看著好體面模樣，殊不知裡面都快耗幹了呢。我不積攢些錢財，將來不知到什麼地方過去呢！
平兒見鳳姐出神兒，不敢驚動，也自己想起心事來了，她本是個靈透女孩兒，這幾年看著鳳姐所作所為，心裡自然也有一個帳篇子：二奶奶聰明才幹是有的，只是吃了不讀書的虧，凡事不能夠看得破。寧國府那一碼事雖是出盡了風頭，卻也有一層壞處，不光惹人記恨，還讓二奶奶更加的不知收斂，更加喜歡賣弄才幹，因自己有些本事，除了老太太、太太，別人都看不到她眼睛裡了，連大太太也越來越不滿意了。我們這些人終究要過那邊去的，不由我不替她發愁。弄到這個地步，何嘗不是因為那一次乾的太好了呢。倘或珍大爺不託她，說不定她還不至於如今這個樣兒。就說璉二爺從蘇州回來那日吧，我是在一邊兒親見的，二爺滿心裡想說說離別的情義，二奶奶卻說了那麼一大通管家的物事，初時聽著是自謙，細聽卻不是那麼回事。明明管理的人人讚揚，她卻讓二爺見了珍大爺「好歹描補描補」，這不是想著讓珍大爺當著二爺的面再誇讚幾句嗎？好在二爺的心就沒在這上頭，不然誰還看不出奶奶那副得意的神情？更要說她好攬事情做了。
說起來，二奶奶若是從小讀書識字，也知道些輕重，再者可以和姑娘們一處玩玩，我看二姑娘閒時下下棋，三姑娘寫寫字，四姑娘雖然年紀小，也畫得幾筆不錯的畫兒，寶姑娘林姑娘更不用說了，一肚子詩書，二奶奶若像她們似的，也不至於非要攬事辦，惹人背后里咒罵。寶姑娘凡事不上前，倒是因為不是我們家裡的人，據我看，也還因她懂的道理多，知道攬事情不是什麼好的，倒不如清清靜靜的多一事不如少一事的好。我們二奶奶若懂得這一層，何至於這麼一條道走到黑呢，我如今冷眼看著，她越發比原來膽子大了，再不想明白些，不知何時是個了局。蓉大奶奶真箇是和我們二奶奶好的，她死了還成全了二奶奶這麼一回，就是這麼一成全反倒弄壞了。唉，如今想這些也無益了，我還是背地裡多做些好事，時常勸著她些兒也就是了。
「小蹄子，你又在哪裡出什麼神兒呢？茶都冰涼的了也不知道換一碗給我？」
平兒連忙站起身來，笑道：「見奶奶不說了，我也就不敢言語，坐著坐著就呆住了，這個天氣茶也涼得快，我這就換去。」說著接過茶碗去了。鳳姐聽著窗外的風聲，又想起了璉二爺去蘇州的那個冬天，也是這樣冷的天氣，她卻忙得一團火似的，獨在寧府抱廈里籌劃安排，把事情管理的十分的肅整，合族上下無不稱嘆。她不由地一笑，管它什麼學問呢，難道這還不是大學問？想到這裡，把剛才的一團煩悶都解了，自此還是由著性子行下去。
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