生活不止眼前
1945年8月，日本投降。
日本撤出東北前，遺留下了大量武器。
時任延安炮校校長的朱瑞立心裡直犯癢，大傢伙都知道，他這是在惦記日本人留在東北的火炮。
朱瑞帶著炮校1000多學員徒步1000多公里，歷時將近兩個月，硬是用一雙腳板，從延安走到了瀋陽。
朱瑞等人真是不虛此行，竟搜集到火炮700門、炮彈50萬發。
正是憑藉這些火炮，解放軍組建起了10個炮兵團和6個獨立炮兵營。
1946年10月，東北民主聯軍炮兵司令部成立，朱瑞任司令員。
試想，如果沒有朱瑞帶領學員從延安徒步到東北搜集武器，那解放軍整編制炮兵的成立，究竟會推遲多長的時間？
1948年7月，朱瑞參加了遼瀋戰役的準備工作。
經過慎重考慮，軍區領導決定把朱瑞留在後方工作。
前方大戰在即，定是危險之極，後方可就安全多了，起碼不會有性命之虞。
該怎麼選擇？朱瑞向軍委打了專門報告，報告就是一封請戰書，「抗日戰爭的最後兩年我在後方，現在好不容易有了解放東北的戰役，我應該帶著炮兵到前線去。」
主席對朱瑞說：「你的心情我很理解，但炮兵必須配署步兵主力部隊作戰，這樣的話你級別就會被降低。」
朱瑞擲地有聲地說道：「只要能讓我上戰場，什麼級別對我來說都不重要！」
求戰心切的朱瑞終於如願以償。
城牆高大的義縣是錦州的門戶，要想攻下錦州，必須先取義縣。
在整個遼瀋戰役的戰局中，義縣的戰略地位和作用實在是舉足輕重。
為保住義縣，國民黨在這裡部署了裝備著最新武器的一個師，他們還以城垣為依託，沿城牆四周構築碉堡，地面上遍布地雷，外圍又設了許多障礙。
朱瑞盯著地圖，堅定地說道：「炮兵要啃下這塊硬骨頭！把攻打義縣作為打錦州的一次預演。」
1948年9月12日，解放軍炮兵1、2、3團與其他縱隊配合，完成了對義縣的合圍。
「開炮」，隨著指戰員一聲令下，炮彈密集地射向敵人的工事。
在震耳欲聾的「轟轟」聲中，敵人精心修築的工事和火力點瞬間被炸毀，就連堅實的城牆也被撕開了一道口子。
9月28日，電話鈴急躁地響了起來，總部的緊急命令傳了過來，「敵軍正從瀋陽空運49軍至錦州增援，目前已運至兩個團，命炮縱迅速封鎖錦州機場。」
緊急之時，朱瑞從容地調兵遣將，命令炮1團派出一個營，秘密開進至錦州機場附近。
敵人不知飛機已中了埋伏，5架飛機正在降落之中。
解放軍營長瞅準時機一聲令下：「開火！」
全營10多門火炮同時開火，只用片刻功夫，5架飛機便被打得千瘡百孔，敵人空運49軍的計劃落空了。
當敵將錦州城防司令范漢傑得到消息之後，震驚之餘對解放軍炮兵的戰力連連稱讚。
9月底，龜縮在義縣城內的敵軍企圖憑藉大佛寺負隅頑抗。
「目標大佛寺，狠狠地打！」朱瑞下達了命令。
200門火炮同時開火，城頭倒塌，城牆也被炮火打開了30多米寬的口子。
在炮火的掩護下，步兵發起了衝擊，守城的敵人如潮水般退了下去，至15點20分，敵守軍一萬多人全部被殲。
「走，走，到城頭去看一看，量一量突破口有多寬，這樣下一步攻打錦州心裡就更有數了。」朱瑞對警衛戰士說。
朱瑞邁著大步向城頭突破口走去，就在這段不算太長的路程上，腳下忽然踏響了一顆地雷。
電閃火石中，解放軍炮兵之父——朱瑞將軍轟然倒地，身中幾十處彈片，生命定格在43歲，成解放戰爭中我軍犧牲的最高級別將軍。
東野將朱瑞犧牲的經過向黨中央作了報告，主席聞訊後許久不語，悲慟不已，在黨中央向全黨發出的唁電中，親自寫下：「朱瑞同志的犧牲實為中國人民解放事業中之巨大損失。」
