海派玉雕
佛像的各種手勢代表佛像的不同身份，表示佛教的各種教義，是具有印度特點的人體語言，表達的含義極為豐富。常見的有說法印、無畏印、與願印、降魔印、禪定印5種，即「釋迦五印」。手印形式可有多種變化，尤其是密教手印多達幾百種，變化莫測，常見的有智拳印、期克印等。
梁思成 先生曾經在佛光寺後山撿到一件唐代小胖腳丫，愛不釋手，經常拿出來曬，還在後面寫上「莫待臨時抱」，可見在佛造像中，佛的手與腳這些殘件都是包含著非常大的藝術性與信息量。
▌總結起來佛手有一些共同的特點，如下。
一：不完全按自然規律的主觀塑造。
由於古人沒有科學的解剖人體結構，所以在造像上不可能達到西方雕塑的寫實程度，這是先天決定的。佛手的所有結構都經過提煉了，比如手指的彎曲與舒張，手背的弧形線條，沒有明顯的指關節突起，沒有血管，沒有明顯的肌肉（力士手除外）等，這些改造都違背了生理結構，而恰巧由於這樣的原因使得中國雕塑處處處充滿著繪畫性，充滿主觀的線條輕鬆而舒暢。
二：喜歡採用概括性的曲線。
整體採用弧線構造，手形的線條一波三折，節奏感十分強烈，充滿韻律。
三：充滿舒緩，放鬆的情緒
由於採用曲線形的線條，整個動勢都顯得放鬆而寧靜，可以感受到氣息在裡面流通，甚至體會到與世界的呼吸融合，這也是佛教所提出的眾生皆具如來智慧德相，明心見性是也。
神工獎作品
中的造像手形（部分）
中國佛造像一個共知的特點，即中國佛造像已經超越了形體和傳統造型語言所追求的簡單觀感，升華到了形而上的層面。
對於佛手而言，中國畫的造型方法和意境營造完美的融進入其中，這使得手的形體之美獨具一格，超脫而空靈。佛家所追求的圓滿，覺悟的境界正是通過這些獨特的表現方法展現得絲絲入扣。
佛手在佛造像中的意義可與佛頭像並重，其相當於佛教的手語，繁複的組合與手勢的變化表達諸多不同的意義，經過歷朝歷代的演變慢慢形成了一種佛教文化的標誌性符號，統稱為手印。
不同的時代佛手的風格會有所變化，這也是與當時的審美息息相關，比如北魏早期的佛手扁，拙，東魏稍圓潤，南北朝到隋唐時期的佛手圓潤飽滿到極致，了解這些特徵之後，單憑手形特徵就能判斷出一尊造像的大概年份。
關於佛手所持之物一般分為三類
一：植物，蓮花，楊枝等，蓮花最為常見，由於其出淤泥而不染的特徵，一直以來被佛家比喻成佛法或者佛的化身，蓮台在佛教中還具有化生的作用，比如童子，天人等從其中化生而來，稱為蓮華化生。
二：寶瓶，凈瓶，法輪等這些佛教法器，分別具有不同的意義，提凈瓶者多為觀世音，瓶中貯水用以凈手也有潔凈之意。持法輪寓意法輪常轉，佛法永恆之意。
三：匣類，方形或圓形的盒子。古印度的佛經是抄在一種叫貝多羅樹的葉子上然後用絲織物串連起來裝在匣子裡，故匣子就是佛經的代表。
當我們欣賞一尊古希臘，羅馬時代中那些完美的手部刻畫時，可以感受到血液在裡面流動，甚至覺得它是有溫度的生命體，而當你靜觀一隻中國的佛手時，你將能獲得一種圓滿的心境，以及超脫與安寧，這正是佛家的法喜之情，特別是經歷了千多年的時光洗禮後她們身上散發著一種蒼茫和空寂的氣質。佛手雖只是佛造像中一個很小的部分，但從這個角度來看，也包含了佛家的思想，無聲的傳達了佛法之宏大與凈土之美好。
