寢言說歷史
太監是古代供皇帝、君主及其家族役使的閹人，我們現在都俗稱為太監。其實在古代不同的朝代，對他們的稱呼也不盡相同，有宮人、寺人、寺宮、宮小臣、閹官、閹宦、宮宦、宦官等等叫法。關於太監的來源也不同，有的是因為生活所迫自行閹割入宮，有的是因罪被宮，也有進貢、拐賣、挑選後被強行閹割而成。不管是怎樣的叫法，也不管是什麼原因讓他們成為了太監，只要做了這一行都免不了被割上一刀。
閹割可是個技術活，割不好很容易就要了命。因此，這項「手術」對於主刀手的技術和周圍環境以及個人身心素質，都有著很高的要求。被閹割者在「手術」前不能吃喝，還需要把體內的屎尿排凈，然後在密不通風的「手術室」中，被捆綁在金和銅的合金製造的「手術台」上，最後還要喝下一些大麻水之類的麻醉「藥物」。準備完畢後，「刀子匠」會將一顆熟雞蛋放入受割人的嘴中（防止被割者因疼痛誤咬舌頭），然後才可以動刀。閹割對於「刀子匠」的技術要求很高，割的少了會留有餘勢，將來裡面的脆骨會往外鼓出，還要進行第二次「手術」，宮裡將這種現象俗稱為「刷茬」；但如果割深了，將來痊癒後會往裡塌陷，形成坑狀，解小便時呈扇面狀，會留下「尿襠」的毛病。
具體閹割的方法有兩種：一種是「盡去其勢」，即用金屬利刃之類的器具將男性外生殖器完全割除。第二種方法是分步驟操作，先割去睪丸，然後再切割命根兒。閹割完畢後，「刀子匠」會用白蠟針插進尿道，傷口以浸過冷水的紙覆蓋。三天後，拔掉白蠟針，這才算「手術」成功。由以上可見，閹割手術的難度還是很高的。古代日本盡學我國的文化，唯獨沒有引進太監製度，據說就是因為日本沒有學會閹割技術。
那些被切下來的生殖器，在當時被通稱作「寶貝」，凈身的師父會用石灰汲取掉其中的水分，然後用油紙包好，放入盒子中保管。再用大紅布包好捆緊，小心地把升送到屋頂下面房梁之上，這叫紅步（布）高（升），預祝凈身的人將來走紅運，步步高升。等到這些太監們攢夠錢或者出宮時，會將自己的「寶貝」贖回。
這「寶貝」雖然是離開了主人，可他對於主人還是有很多的用處。例如，有些朝代，太監在宮中升遷前，就需要驗證一遍這個「寶貝」。通過後，才能辦理升遷。還有一點就是古代人相信輪迴，下葬之時，必須要帶上自己的「寶貝」一起埋葬，否者來世也將是身體不健全。而且古代也講究「身體髮膚受之父母」，下葬時帶上自己的「寶貝」，也好讓他們有面目在陰間面對列祖列宗。
太監，是我國古代一個畸形制度下的畸形產物。在漢、唐、明三個朝代，他們曾威風八面。但不管他們怎樣風光，在我國的傳統觀念之中，始終不被世人看得起。再者身體殘缺的太監們，很容易生出變態的心理，因此在歷史多留下惡名。關於太監多留惡名，還有一個重要的原因就是一般無權無勢的太監，歷史上也不會過多的記載。而得勢的太監，又多於文官集團為敵。筆桿子永遠是掌握在文人手中，做為政敵的宦官們，歷史形象自然不會好到哪去。
