敬之讀史
向敬之
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通常表現康熙晚年的電視劇和小說，都會安排張廷玉出場，入值上書房，極為康熙倚重。
張廷玉確實在康雍乾三朝的皇帝辦公室，當差時間長。汪由敦在《桐城張公廷玉墓志銘》中說：「登朝垂五十年，長詞林者二十七年，主撰席者二十四年，凡軍國大事，奉旨商度。」
五十年之久，堪稱古今奇蹟。
有了這個五十年，所以創作者們盡情地渲染，張廷玉一出場就是大學士，就是張中堂。
電視劇《雍正王朝》中，康熙首次廢太子後，重議新太子，張廷玉就是和佟國維、馬齊同為上書房大臣，張中堂舉足若輕。
佟國維、馬齊聯絡諸大臣，聯名舉薦八阿哥，打擊廢太子胤礽。佟國維還因張廷玉不參與、上密折，在廷議時斥其為奸臣，激怒康熙罷免佟國維，給馬齊降兩級留上書房行走，排名在張廷玉之後。
《雍正王朝》康熙與張廷玉劇照
劇情安排，張廷玉已然是首輔了。
康熙駕崩時，張廷玉可以對康熙後事做具體安排，如招來隆科多取來大行皇帝的遺詔等。
歷史的真相真是如此嗎？
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張廷玉在康熙朝入值南書房（上書房），不假！那是康熙四十三年的事。
張廷玉能被康熙看中，主要是他有一個好老爸：原文華殿大學士兼禮部尚書張英。
康熙四十年十月，張英以衰病再次乞休致，被允准以原官致仕。此前，張英是康熙統治中期的重臣和要員。
康熙十六年十月，張英入值南書房，充任過皇太子胤礽的師傅，不久升任侍讀學士。
康熙十九年四月，康熙以張英「勤慎可嘉」，命吏部從優議敘，授翰林院學士兼禮部侍郎銜。
第二年，張英乞假回鄉重新安葬父親。丁憂返朝，翰林院掌院學士缺人，康熙認為：「張英為人厚重，不干預外事，補授此缺十分合適。」
張英先任內閣學士兼禮部侍郎職。康熙諭示吏部：「張英和內閣學士徐乾學學問淹通，宜留在朝中辦理文章之事，嗣後不要將他們列為巡撫人選。」
遺憾的是，張英與侍讀學士德格勒撰寫起居註失誤，被吏部題革職降級，康熙帝從寬處理。數月後，康熙帝命內閣學士李光地接任翰林院掌院學士，張英改任兵部右侍郎，不久調任禮部右侍郎。
李光地離職回鄉省親，康熙下旨，命張英兼翰林院掌院學士，後兼禮部左侍郎，並管詹事府詹事事務。
中年康熙讀書像
此後，張英擔任過一段時間的工部尚書、禮部尚書，仍兼管詹事府事務、翰林院掌院學士。
期間，張英也受過連帶處罰。他任禮部尚書三月後，一等公佟國綱所寫的祭文被康熙斥「極為悖謬「，張英因未能詳審祭文而被免禮部尚書。後來，張英又因教習庶吉士不嚴，曾被連降三級。
沒過多久，康熙恢復張英的禮部尚書，命其仍兼管翰林院、詹事府，先後充任纂修《國史》《一統志》《淵鑒類函》《政治典訓》《平定朔漠方略》總裁官。
康熙三十六年七月，64歲的張英以年老上疏，辭去了兼管翰林院、詹事府事務。但讓他更想不到的是，一年多後，康熙再次對張英委以重任，任命其為文華殿大學士兼禮部尚書，成為了無實名但有實權的宰相。
歷史上著名的六尺巷，就是張英的精神產物。張英在安徽桐城老家的家人與鄰居吳家在宅基問題上發生了爭執。兩家宅地都是祖上基業，時間久遠，對於宅界誰也不肯相讓。雙方將官司打到縣衙。雙方都是官位顯赫、名門望族，縣官不敢斷。張家人千里傳書到京城求救。張英寄回一首詩：「一紙書來只為牆，讓他三尺又何妨。長城萬里今猶在，不見當年秦始皇。」張家人豁然開朗，退讓了三尺。吳家深受感動，也讓出三尺，形成了一個六尺寬的巷子。
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雖然張英只做了一年多的大學士，就榮休致仕，但康熙還是不忘厚待自己的老臣後人。
康熙四十二年，張英次子張廷玉授翰林院檢討，開始擔任《親征平定朔北略》纂修官。
第二年四月，康熙帝召張廷玉至暢春園，詢問其父張英居家近況，張廷玉作詩二首，康熙龍心大悅。張廷玉當日奉旨侍值南書房，特旨帶數珠，著四品官服色。
張廷玉在《澄懷園語》卷一寫道：」辰入戌出，歲無虛日。塞外啟從，凡十一次，夏則避暑熱河，秋則隨獵於邊塞。」張廷玉入值南書房，早七晚九，每天侍君。他還11次陪同康熙赴熱河、邊塞辦公巡視。康熙遠巡遍歷蒙古諸部落，「窮邊絕漠，余皆洱筆以從」。
《清史列傳》記載：張廷玉身居內廷，承襲父業，「久持講握，簡任機密」。
康熙五十一年四月，張廷玉被授司經局洗馬，兼翰林院修撰。按清朝官員品級劃分，司經局洗馬為從五品，翰林院編撰為從六品。
至康熙五十五年，張廷玉才被授內閣學士兼禮部侍郎，隨後充經筵講官、武英殿試讀卷官、纂修《省方盛典》副總裁官。康熙最後兩三年，張廷玉被授刑部左侍郎、吏部左侍郎，兼翰林院學士。
對於張廷玉在康熙朝的作為和任職履歷，《清史稿·張廷玉傳》是這樣說的：「康熙三十九年進士，改庶吉士。散館授檢討，直南書房，以憂歸。服除，遷洗馬，歷庶子、侍講學士、內閣學士。五十九年，授刑部侍郎。山東鹽販王美公等糾眾倡邪教，巡撫李樹德令捕治，得百五十餘人。上命廷玉與都統託賴、學士登德會勘，戮七人、戍三十五人而讞定。旋調吏部。」
足以證明，張廷玉在康熙朝，最高職位的品級，是從二品。這是康熙五十五年之後的事情了。此前，他不過從五品。
而胤礽首次被廢，則是康熙四十七年九月，以罪廢拘繫於咸安宮，同年十二月被釋放。康熙四十八年三月，胤礽被復立為皇太子。康熙五十一年十月，胤礽被再以罪被廢黜，仍禁錮於咸安宮。
就是說，康熙兩廢太子期間，張廷玉雖在南書房當差，是康熙的大秘，但品級不過從五品。這夠不上在廷議說話的資格，就連舉薦新太子的資格也沒有。《雍正王朝》中的康熙不是說「京官四品以上，外官二品以上」才能舉薦新太子嗎。
雍正帝與張廷玉劇照
這時，從五品的張廷玉，更當不起「張中堂」的稱謂。清朝的中堂大人，前提是殿閣大學士，要能至少管一部。部級衙門一般有一滿一漢分坐於東西，當中是空的，如有管部大學士在場，便坐在中間，故稱中堂。
張廷玉在康熙朝雖干過侍講學士、內閣學士，而此與殿閣大學士是有很大的區別的，所以說，把康熙朝的張廷玉稱謂張中堂，是一種不尊重歷史的拔高。
只有待到雍正上台，張廷玉才迅速升遷為皇帝的首輔和百官的領班，成為名副其實、當之無愧的「張中堂」。
《清史稿·張廷玉傳》記載：「世宗即位，命與翰林院學士阿克敦、勵廷儀應奉几筵祭告文字，賜蔭生視一品，擢禮部尚書。雍正元年，復命直南書房。偕左都御史朱軾充順天鄉試考官，上嘉其公慎，加太子太保。尋兼翰林院掌院學士，調戶部……下督撫議行。命署大學士事。四年，授文淵閣大學士，仍兼戶部尚書、翰林院掌院學士。五年，進文華殿大學士。六年，進保和殿大學士，兼吏部尚書。七年，加少保。」
