甜姐說史
公元208年，曹操在做好完全的準備後，他開始帶領大軍南下，準備攻打荊州。八月時，劉表病逝，劉琮在荊州士族的擁護下，成為了新的荊州牧。曹操在得知此事後，他接受了荀彧的意見，當即抄捷徑輕裝行軍。當時章陵郡太守蒯越及東曹掾傅巽等人勸劉琮投降曹操，他們認為曹操手中有天子，而劉琮不過是大漢的臣子，因此劉琮沒有理由去抵抗曹操，更何況即便劉琮有抵抗曹操之心，如今曹操兵強馬壯，劉琮難以抵抗，即便是讓劉備出兵抵抗曹操，也不見得可以擋得住曹操的進攻。在這樣的情況下，劉琮聽從了手下的意見，在九月時投降了曹操，當時曹操接受了劉琮的投降，但他並沒有停止腳步，而是朝新野進軍，逼近劉備。
在九月時，曹操抵達新野，而直到此時，屯兵樊城的劉備還不知道曹操南下的消息，等到曹操到達宛城附近時，劉備才得知劉琮已經向曹操投降了，雖然劉備當時派出親信詢問劉琮，但當他確認了消息屬實後，他卻沒有什麼太好的辦法。路經襄陽時，諸葛亮建議劉備攻打劉琮，可占據荊州，但劉備因和劉表同宗，不忍相奪，就此錯過了占據襄陽的最佳時機。在曹操率軍南下時，劉備奪襄陽是最優解嗎？
事實上，當時即便劉備攻打襄陽，也不見得有多好的結局。如果當時劉備不南下而攻打襄陽，他很有可能在曹軍已經到達襄樊時還未攻下襄陽，畢竟襄陽是東漢荊州的首府，荊州第一大城，自然不容易攻破，而此時劉備被守軍與曹操夾擊，下場可想而知。而即便劉備在曹操趕到前攻下襄陽，曹操大可用先鋒盯著劉備讓劉備無法撤退，等到大部隊趕到時，劉備就無路可逃了，可見攻打襄陽並非最優解。
而如果劉備當時選擇不攻打襄陽，但卻不帶民眾而去攻打江陵，那其下場也不見得比攻打襄陽要好，畢竟江陵也是戰略要地，易守難攻，劉備貿然進攻江陵，只怕也會落下一個與攻打襄陽類似的結局。而劉備當時的最優解，其實就是劉備南下到江夏去，如此一來，劉備有地盤，有人望，自然可以聯合東吳，抵抗曹操了。
筆者認為，劉備一直都在履行最優解，只可惜當時曹操跑的太快，這才讓劉備的損失如此慘重。
