碣石樵子
有清一代，僅有一位得以配享太廟的漢臣，那就是康雍乾三朝元老張廷玉。張廷玉生於1672年，安徽桐城人，是康熙朝大學士張英之子，於康熙三十九年通過科舉，考中進士，後升任洗馬、歷庶子、內閣學士，康熙五十九年擔任刑部侍郎一職。
張廷玉像
清代的官員有恩蔭的規定，父親去世後，可承襲其父的品級。張廷玉在雍正朝之時，便承襲其父張英品級，被受禮部尚書、吏部尚書等，並被賜太子太保等，成為朝中一品大員。雍正帝在創辦軍機處之後，張廷玉又擔任軍機大臣，深得雍正帝恩寵。在雍正晚年之時，還命張廷玉與當時的另一個滿洲大學士鄂爾泰輔佐乾隆皇帝登基。可以說，張廷玉乃康、雍、乾三朝元老。
值得注意的一點是，清代的安徽桐城，也就是張廷玉的家鄉，曾出過很多名門望族，他們不僅因世代書香門第，而在地方上素有威望，而且很多人通過科舉入仕，成為朝廷命官，特別是康雍乾時期，桐城文人常常在朝廷之中占據舉足輕重的地位，張氏家族便是其中之一。
張廷玉家族中也是屢出人才，其弟張廷璐是考中的榜眼，並任翰林院編修，侍讀學士；長子張若靄考中探花，曾任內閣學士；次子若澄也曾任內閣學士；三子若渟曾歷任工部、戶部並不侍郎，贈太子少保；四子若溎任左都御史；可以說張廷玉子弟書讀得好，學而優則仕，加之張廷玉的庇佑，於是備受皇帝器重。
張廷玉·劇照
乾隆初期，張廷玉在朝中的地位可謂炙手可熱，一時朝中大臣爭相依附。乾隆帝當時評價朝中形勢之時稱「滿洲則思依附鄂爾泰，漢人則思依附張廷玉」。清初有佟半朝之稱，而乾隆朝之時，張廷玉雖然沒有「張半朝」之說，但其權勢在當時的朝中的影響力很大。
張廷玉與清初的鰲拜等人不同，他一輩子為清統治者當牛做馬，兢兢業業。最重要的是他十分謹慎，在皇帝面前多是一副唯唯諾諾的表情。乾隆皇帝曾評價他說張廷玉「謹小慎微而近於懦」。
儘管張廷玉這般謹慎，但因他背後勢力過於強大，生性多疑且權力欲極強的乾隆皇帝又怎能容忍他呢？最終當他告老還鄉的時候，乾隆皇帝因他沒有當面叩謝皇恩這一微不足道的藉口，對張廷玉勢力展開了打擊。
乾隆畫像
隨著張廷玉勢力的膨脹，乾隆開始尋找理由，藉機清除張廷玉的權勢。乾隆十四年時，張廷玉請求告老還鄉，幾經周折算是得到了乾隆恩准。結果，當時張廷玉未親自入宮謝恩，而是寫了一道謝恩的摺子，並派遣兒子張若澄前去面聖。
其實，乾隆早就看張廷玉不爽，因而對此大為惱怒。不過，當時乾隆卻隱忍未發，命人草擬了聖旨，要求張廷玉親自入宮謝恩。然而，就在此時，卻有大臣向張廷玉通風報信，而張廷玉卻也多加考慮，匆忙入宮，試圖討乾隆歡心。不料，乾隆借題發揮，一口咬定張廷玉結黨，且在宮中布有眼線。
就這樣，經過一番廷議，張廷玉遭到了處置，被免去伯爵。不過，乾隆此時雖然厭惡張廷玉，卻也未採取進一步措施，只是沒答應這位老臣回鄉的請求，要把他放在眼皮子底下親自監督。不久，張廷玉再次提出回鄉，此時乾隆卻恰好喪子，正值皇長子永璜去世不久，因而心中抑鬱的乾隆，借題發揮，雖然放其回鄉，卻免去了張廷玉配享太廟的資格。
張廷玉·劇照
晚年的張廷玉雖然老邁，但卻並不糊塗。他深知樹大招風，而且也明白兔死狗烹的道理，所以一心想著告老還鄉，以便給自己保全一個好的名聲，但此時的乾隆卻一心認定了張廷玉結黨。所以，張廷玉越是想離開京城，便越受乾隆懷疑和厭惡。
不過，雖然乾隆一再打壓張廷玉，最終還是沒有做得太絕。乾隆二十年，公元1755年，八十三歲的張廷玉卒於家中，此時乾隆考慮到張廷玉一生卻無明顯過錯，而且先帝雍正有遺命，曾允諾這位老臣配享太廟。所以，乾隆經過一番權衡，還是「開恩」允許張廷玉配享太廟。
