道緣
水火交鍊度鬼成仙（資料圖 圖源網絡）
諸家鍊度雖各不相同，但皆不出於水火二物。鍊度儀要求行持之士運己身純陽之道炁，而點化純陰之鬼魂。即以我之陽而煉彼之陰，陰陽交感，幽冥潛通，亡魂滯魄必得超度。在行儀時，高功要「以我之真，覺被之妄；以我之陽，煉被之陰；以我之神，生彼之神；以我之炁，返彼之炁；以我之賢，化彼之愚。」(33)
所以，若行鍊度之法，須明採納，吞服三光正炁、日精月華，吐故納新，自身集召陽神，煉除陰翳，方能具備鍊度亡魂之法力。《太極祭煉內法》在闡釋水火鍊度之義時說：「水煉之曰水者，非水也，吾精之澤也。煉吾之精而生彼之精，故化之為水而煉之焉；火煉之曰火者，非火也，吾神之光也。煉吾之神而生彼之神也，故化之為火而煉之焉。精亡神離，昔雖墮而為鬼，精生神全，今當升而生天。煉則度矣，不煉則不度也。故曰水火鍊度」(34)。
鍊度就是要通過真水與真火的交煉，而達到使鬼魂亡離之精神聚合而生全，從而位登仙班。鍊度之水火於天，象以日月。「真水」是陰中之一炁，太陰之真精；「真火」是陽中之火，能辟除陰滓，冶煉成嬰。鄭所南說：「水屬陰，以吾之精而作用乎月，其色則白，本非月也；火屬陽，以吾之神而作用乎日，其色則紅，本非日也。」(35)
道光十五年白紙手抄 宗教寶卷《靈寶黃錄水火鍊度科》線裝大開本一冊
鍊度時，外要請降日精月華，內要先使己身之水火二炁上下相交，升降相結，然後混合於中宮，結成金丹，才能達到濟幽冥、超滯魄的目的。
水火鍊度的順序，古代有先水而後火者，有先火而後水者。先火而後水者，以《本經》中有玉眸煉質、黃華盪形之說，但豈若天一生水、地二生火之論，乃宇宙造化相生之理。水煉則膏潤以生精，火煉則光明以生神，非膏潤則無精，非光明則無神炁，非神炁精采不可以生天，非育精生神不能為鍊度。水煉與火練功用不同，但相輔相成。水煉用真一之精，陰靈入水，滌盪塵垢，童顏玉光；火煉用真陽之炁，陰魂一入火沼，魂如火棗，融化陰屍，反胎易質，化為嬰兒。
鍊度儀所設有形之水火，是憑藉天之象，地之形，以求日精月華之真炁，並運用符籙以神其變化，進而升濟淪於幽冥之中的一切煢魂。因此，設立的水池火沼，必須內盛真水、真火。真水須在拂曉時於東井中，取人未汲者；真火是在正午時，面日用楊柴炭和苦竹，以印香引之。凡立水池用壬癸日，以石造成，內方外圓，下中心成坎卦，方圓五尺，內鑿符籙，上立牌號「流汩沼」，安於齋壇東北角上。凡立火沼，用丙丁日，以石刻成，內方外圓，下中心成離卦，方圓闊三尺，池中鑿符文，上立牌號「冶煉池」，安於齋壇東南角上。水池火沼的設置，融合了道教關於五方、八卦以及古代天地之形的思想。
