菜葉奇聞
3億年前出現的一種巨型昆蟲（石炭紀時期），名為「巨脈蜻蜓」，它們的樣子和現在的蜻蜓非常相似，但尺寸卻是後者的數倍，翅展可達75公分。巨脈蜻蜓在二疊紀的中晚期滅亡，是地球上有史以來最大的昆蟲。科學研究表明，史前生物之所以會長這麼大，確實跟當時大氣中的高濃度的氧氣含量有關。
巨脈蜻蜓的出現，是歷經了數代的進化才實現的，它們是由於當時含氧量的升高，體型才漸漸的變大。而且巨脈蜻蜓這一物種早在2.5億年前就已經滅絕，滅絕的原因很可能是由於空氣含氧量下降所致。
如果把蜻蜓放在氧氣空間裡養，會不會長到2億年前那麼大？
可以肯定的說，不會。因為石炭紀的巨蜻蜓之所以長那麼大，是不是僅僅由於空氣富氧的原因並沒有確切的證據。
昆蟲的身體大小跟氧氣濃度有一定的關係，如果把現在的昆蟲放到氧氣濃度更高一些的環境中生活，它們確實會長得大一些，但絕不會長成巨型昆蟲。
昆蟲沒有跟我們人類一樣的骨骼，但它們有一層堅硬的外殼：幾丁質。這也常被稱為它們的外骨骼。這些外骨骼不僅保護了它們，還在一定程度上限制了它們長大。昆蟲長大一圈一般需要蛻皮，每蛻皮一次，它都可以長大一點。當然，某些情況下，它們也會不褪皮就變大一圈，比如大吃一頓後、雌蟲交配後等等。
實際上，過高的氧氣含量對蜻蜓是有毒害作用的。蜻蜓的幼體是水生的，它們不能控制吸入空氣的量，而過高濃度的氧氣對蜻蜓又是有害的。所以，如果把現在的這些蜻蜓放到純氧里生活，可能還沒等到它變大，它就先死掉了。
美國亞利桑那大學昆蟲研究員喬恩·哈里森團隊就做過一個這樣的實驗。
他和他的同事在不同的含氧環境中餵養了蝗蟲、米蟲、果蠅和一些其他的昆蟲，並對他們的大小進行了跟蹤測量，得到了一些很有意思的結論。
小蝗蟲15%的低氧環境就無法生存，而成年蝗蟲卻能夠在2%的氧氣含量環境中生存；氧氣含量高的環境並沒有產生較大昆蟲個體，而含氧量低的環境也沒有使昆蟲的個體變小。
還有一些團隊研究發現，在氧氣含量和氣壓都高的環境中，果蠅經過5代的繁衍，身體增長了20%，是不是氣壓也與體型有關？
但這一切並沒有得到確切的證據。所以氧氣含量的高低，是不是生物體型巨大的原因，並沒有得到證實。
每個時代的生物都是長期適應環境演化的結果。3億年前的蜻蜓適應那個時候的環境氣候，其中包括空氣的含氧量，但絕不是僅僅這樣一個因素。這種巨形蜻蜓只在地球上存在5000萬年就滅絕了，所以說2億年前已經沒有那麼巨大的蜻蜓了。
除此之外，最重要的原因還是那個時候的生物基因的原因。基因決定了那個時候的生物就是那個樣子，只有那個樣子才能夠適應那個環境。而基因是也是受環境影響而變異或者突變的。
生物的高矮胖瘦都是由基因決定的，不是說改變環境就能行的，只有基因變異才有可能讓生物變得更大。史前蜻蜓之所以會長那麼大，是經過幾十上百萬年不斷積累進化而形成的。生物的進化是很緩慢的，如果不能適應環境，很有可能還會滅亡。
現在經過億萬年的進化和演化，生物基因經過了多少代的演變和突變，與那個時候有了很大的改變，這種基因促使現代生物長成現代的樣子，只能夠適應現代的環境和氧氣含量。
如果把遠古的巨型蜻蜓弄到現代來，它們就完全不能適應現代的環境，可能一天也活不成；同理把現在的蜻蜓弄到石炭紀那個環境，別說會長到那麼大，就是要活下去也很難。
文章來源：菜葉網
