星不怕黑暗
封建王朝的權力都掌握在皇親國戚、朝廷大員的手中，這就難免會出現貪污腐敗的現象，大貪官和珅就是最好的例子，但我們今天說的卻不是和珅，而是另外一位獨攬朝政的宰相，他被抄家時，家裡發現了特殊的東西，惹惱了皇帝說「給我殺他滿門刨他祖墳！」那麼是什麼東西讓皇帝如此生氣呢？
唐朝是我國政治與經濟非常繁榮、發達的時期，在當時的世界上也名列前茅，尤其對西域國家貿易的開通，更加速了國民經濟的發展。唐玄宗是最後一個鼎盛時期，在人才選舉制度上，他心血來潮舉行策試，徵求精通道家學說的人才，也由此一位人物從中脫穎而出。
這個人就是元載，後來憑藉自己的真才實學逐漸步步高升，先後任黔中監選使判官、大理評事、東都留守司判官、大理司直。安史之亂後，唐玄宗退位，唐肅宗即位，由於他生性敏悟，善於奏對，恰好符合唐肅宗的「口味」，便又開始步步高升，到唐代宗時期便官拜相位。
元載從742年29歲走上仕途之後，到762年49歲當上宰相，可以說這20年元載完全憑實力上進，再加上他擅謀權術，非常會討皇帝的喜歡和信任，到了唐代宗時期，元載已經成為三朝元老。按照人物成長的習性，一般這個時候，大多數朝廷重臣都會開始「膨脹」，元載自然毫不例外。
元載一邊在幫皇帝排除權臣、宦官的同時，一邊也收穫了皇帝極大的信任。他與皇帝合謀分別收拾了李國輔、顧繇、魚朝恩。尤其宦官魚朝恩當時手裡把握著禁軍，隨意參與朝政，唐代宗視作眼中釘卻又沒辦法。這時候元載主動請纓，出謀劃策，最終殺了魚朝恩。
《資治通鑑》記載：辛卯，載為上謀，……皇甫溫至京師，元載留之未遣，因與溫及周皓密謀誅朝恩。既定計，載白上。三月，癸酉，寒食，上置酒宴貴近于禁中，載守中書省。宴罷，朝恩將還營，上留之議事，因責其異圖。朝恩自辯，語頗悖慢，皓與左右擒而縊殺之，外無知者。
之後，一人獨大的元載明顯忘了自己剛剛殺過、算計過的權宦下場，馬上把自己放到了眾矢之的，手握大權，開始獨攬朝政，這對於唐代宗來說，這是攆跑了猩猩又來了個猴兒。有人參奏元載，被他發現後，找了個藉口直接杖殺，弄得朝臣們敢怒不敢言。
唐代宗念他是三朝元老想提醒他要注意自己的行為，而元載卻不放在心上，唐代宗看到無藥可救的元載，便開始慢慢收回了他的權力。
《資治通鑑》：上悉知元載所為，以其任政日久，欲全始終，因獨見，深戒之；載猶不悛，上由是稍惡之。……上益厭元載所為，思得士大夫之不阿附者為腹心，漸收載權。
公元777年，64歲的元載被唐代宗下捕入獄，賜自盡，抄沒其家產。這一抄不要緊結果抄出來八百石胡椒，唐代宗一氣之下「給我殺他滿門刨他祖墳！」
《新唐書·元載傳》：妻王及子揚州兵曹參軍伯和、祠部員外郎仲武、校書郎季能並賜死，發其祖、父冢，斫棺棄屍，毀私廟主及大寧、安仁里二第，以賜百官署舍，破東都第助治禁苑。
唐代宗為什麼發這麼大的火呢？原來胡椒在當時的朝代來講是稀罕的香料，國內還沒有種植，都是從西域南亞一帶進口而來，價格堪比黃金。而八百石胡椒相當於現在的64噸，換算下來是巨大的一筆貪資，可想而知元載貪污了多少錢財，難怪唐代宗連元載的祖墳都沒放過，確實是罪大惡極。
