大獅
1935年2月16日，這一年是民國二十四年，天津《大公報》在這一日刊登一則新聞，看罷之後，不禁令人倒吸一口涼氣，天下竟有如此荒唐之事？
具體什麼事兒呢？且聽大獅與您道來。
話說這一年，粵漢鐵路正值修築期間，本來平常無事，卻不想接連鬧出人命，而起因不過是一句謠言所致。正是這句謠言，導致幾十名外省工人喪命當地。這便是當年轟動一時的「粵漢路株韶斷愚民誤信邪術殺人祭橋事件」。
且說民國二十四年，粵漢鐵路修築至湘南衡山、衡陽、耒陽、零陵、永興之時（註：當時這幾個地點為縣，永興為鎮）。一條謠言不知從誰人口中傳出，說要想鐵路牢固、橋樑堅固，必須用人血祭祀，外省工人到此，必定會擄殺當地人。當地鄉民愚鈍，信以為真，繼而發生數起慘案。
先是衡山縣，當地鄉民聽聞殺人祭橋之事，遂與外省鐵路工人發生毆鬥。事後，三名工人無故失蹤，警方查詢數日無果。十幾日後，有當地人密報警方，告知鬥毆之事是鄉民故意挑起，目的就是為了殺一儆百，威嚇外省工人。警方隨即展開調查，但鄉民矢口否認，加之沒有實質證據，因此只好以普通失蹤人口案查辦。
此事過後不久，衡陽再次發生鄉民聚眾毆打外省工人事件，工人因聽聞衡山鄉民殺害工人之事，因此同仇敵愾，聲言「我不殺他，他即殺我」。最終，一千多工人與當地鄉民發生大規模衝突，雙方各有死傷，傷者更是難以計數。事後，有四名工人不知所蹤，因此懷疑被當地人擄走殺害。鐵路承包商復興公司囑咐工人不可惹事，要不然全部解僱。並邀請軍界出兵，保護工人安全。
哪知在1月27日，永興塘門口再次發生慘劇，十八名河北工人在工作之時，突然遭到當地數百鄉民毆打。恰逢塘門口義勇隊在附近演練，聽聞有鄉民毆打外省工人之事，立即趕赴現場，朝天空鳴槍，鄉民聽到槍聲頓時作鳥獸散。除一名叫趙好的工人獲救之外，其餘工人全部殞命。
原來，此地早就聽聞衡山、衡陽之事，因此也有效法之意。1月26日晚，鐵匠徐桂林（衡陽人，在永興鎮打鐵為生）在岸邊大解，突然失足跌入坑中，將額頭磕破。回到住處，有人問他額頭為何有血，他撒謊說自己在河邊被人用手電筒毆打所致。並說被打暈之後，被人用麻袋套住，拖至船上，他趁那些人不注意之時，掙脫麻袋逃了回來。還說那些人外地口音，抓他一定是為了殺人祭橋。
他這番話一出口，惹了大禍。一夜之間這些消息迅速傳遍永興，當地人紛紛傳言外省工人來此擄人害命之事。
翌日，四百餘當地鄉民聚集一處，各持棍棒鐮刀三叉等器物，前往工程地點，恰逢有十八名河北工人在此做工。鄉民不由分說，將工人控制，在其居住的窩棚和用於運輸的船上，發現裝米麻袋兩個，鑿石所用炸藥一包，另有油布袋一個，其中有骨灰。
鄉民以此為理由，認定這些工人殺害了當地人，旋即毆打，並用鐵絲勒住其脖頸將其吊在附近樹上，揚言用火焚燒。幸虧塘門口義勇隊及時趕到，要不然這些工人已成焦屍。
事後，趙好告知，那個骨灰袋中的骨灰是同鄉工友張某，他在坪石生病而死，工友將其焚燒後，留下骨灰，準備回家時帶走，並非什麼邪術害人之用。
只因鐵匠徐桂林一句胡扯，十七條人命就這樣沒了，令當地警方大為唏噓。
不曾想，僅一天不到，西河口鄉民受到蠱惑，數百鄉民聚集起來，將附近做工的北方工人包圍，打死數人之後，將屍首丟入河中。又將四十三名工人（其中河南3人、山東2人，其餘全為河北人）用鐵絲捆縛雙手，押至河邊，以私刑處置。
塘門口義勇隊聯合軍警趕赴現場，朝天鳴槍，鄉民不以為然，竟有人用鐮刀投擲軍警。最終，義勇隊朝人群開槍，鄉民旋即作鳥獸散，四十三名工人全部被解救，但均傷勢嚴重。義勇隊隨後在河中打撈出屍首六具，全系被鄉民毆打致死。隨後，義勇隊又在不同的地點打撈屍首數具。
1月28日，徐桂林被拿獲，旋即又拿獲行兇者十餘人。但徐桂林一口咬定是自己扯謊，跟他人無關，最終判處徐桂林死刑，其餘人等判處有期徒刑不等。
唉，一句戲言，數十條人命，實在令人可發一嘆。
本文參考檔案，1935年2月16日《大公報》之「粵漢路株韶斷愚民誤信邪術殺人祭橋事件」。
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